PIATRAONLINE: De la Vis la Realitate – Povestea Mariana și Sergiu Constantinescu-Brădescu

Intr-o industrie dominată de convențional și tradiționalism, PIATRAONLINE a reușit să se impună ca un pionier al inovației și al designului contemporan. La baza acestui succes stau Mariana și Sergiu Constantinescu-Brădescu, un cuplu de antreprenori care au transformat piatra naturală dintr-un simplu material de construcție într-o expresie autentică a stilului de viață modern. Se spune că cine se pricepe la afaceri poate scoate bani și din piatră seacă. Pentru Mariana și Sergiu Constantinescu-Brădescu, fondatorii PIATRAONLINE, această zicală nu a fost doar o figură de stil, ci însăși realitatea parcursului lor antreprenorial. În 2007, tinerii soți au pornit la drum cu o viziune îndrăzneață și resurse limitate, hotărâți să transforme un domeniu tradițional – comerțul cu piatră naturală – prin inovație și perseverență. Astăzi, PIATRAONLINE este un nume de referință în industrie, livrând mii de tone de piatră naturală către clienți din peste 22 de țări și redefinind modul în care oamenii interacționează cu acest material ancestral. Cum au reușit? Povestea lor este una despre curaj, creativitate și integritate, o lecție valoroasă pentru orice antreprenor aflat la început de drum.
 

Un început curajos într-o industrie rigidă

Fondată în 2007, PIATRAONLINE a fost prima platformă de e-commerce din România dedicată exclusiv pietrei naturale. Într-o perioadă în care comenzile online erau o raritate în acest sector, Mariana și Sergiu au avut viziunea de a aduce acest material într-un spațiu digital accesibil și inspirațional. „Am lansat PIATRAONLINE într-o perioadă în care platformele de e-commerce erau încă la început. În segmentul dedicat pietrei naturale nu exista nicio platformă online, comenzile erau procesate offline sau prin telefon”, a declarat Mariana Constantinescu-Brădescu. Într-o perioadă în care nimeni nu credea că se pot vinde online produse atât de „grele” precum piatra naturală, Mariana și Sergiu au avut inspirația de a lansa primul magazin online dedicat exclusiv pietrei naturale din România. Era anul 2007, iar comerțul electronic abia făcea primii pași pe piața locală. Ideea lor părea riscantă: să convingi clienții să comande dale de piatră și marmură prin internet, într-un sector dominat de tranzacții tradiționale, față în față. “Am lansat PIATRAONLINE într-o perioadă în care platformele de e-commerce erau încă la început. În segmentul dedicat pietrei naturale nu exista nicio platformă online, comenzile erau procesate offline sau prin telefon”, își amintește Mariana Constantinescu-Brădescu. Tocmai această viziune – de a aduce piatra naturală într-un spațiu digital accesibil și inspirațional – avea să le ofere un avantaj competitiv într-un domeniu considerat rigid.
 

Dar începuturile nu au fost lipsite de greutăți. La scurt timp după lansare, criza financiară din 2008 a lovit puternic piața construcțiilor. Proiectele imobiliare s-au oprit, clienții au devenit precauți, iar viitorul business-ului era incert. “Începuturile noastre au fost într-o perioadă în care toată lumea vorbea despre criză... A fost o perioadă dificilă care ne-a forțat să vedem lucrurile diferit”, povestește Mariana despre contextul primilor ani. Fără fonduri substanțiale sau investitori în spate, cei doi antreprenori au fost nevoiți să fie ingenioși și chibzuiți. „Noi nu aveam fonduri, nu aveam alte opțiuni... un business românesc, de obicei, nu are bani în spate și trebuie să se descurce cum poate. Este necesar să își calculeze cu mare atenție fiecare leu”, spune Mariana, amintindu-și cum au numărat fiecare leu investit și au căutat mereu modalități de a oferi ceva în plus clienților pentru a supraviețui.
 

Aceste circumstanțe dificile i-au obligat să își pună întrebări esențiale:
Ce putem face diferit? Care este plusvaloarea noastră? Ce putem oferi clientului în plus, chiar și pe timp de criză? Răspunsurile găsite la aceste întrebări aveau să contureze strategia de mai departe a companiei. Pentru a câștiga încrederea pieței, Mariana și Sergiu au decis să mizeze pe transparență și etică, chiar dacă asta însemna un efort suplimentar. În anii în care multe firme de construcții alegeau calea contractelor cu statul, PIATRAONLINE a refuzat sistematic să facă afaceri cu instituțiile publice. “Primesc oferte de participare la licitații, dar le declin pe toate... Noi am crescut sănătos și vrem să rămânem la fel de sănătoși pe piață, chiar dacă asta presupune mult mai multă muncă din partea noastră” mărturisea Mariana într-un interviu. Această hotărâre de a nu face compromisuri le-a consolidat reputația de antreprenori integri, dedicați construirii unui brand de încredere, “pas cu pas și pe propriile forțe”.
 

Provocări și reinventare: de la paleți la showroom

Pentru a se diferenția de competiție și a supraviețui, fondatorii au realizat că nu e suficient să vinzi un produs – trebuie să vinzi o experiență. La începutul anilor 2000, comerțul cu piatră naturală în România arăta cu totul altfel: magazine improvizate în curți, cu piatra așezată pe paleți și depozite prăfuite, unde clienții trebuiau să aleagă din grămezi de placaje standard. Mariana și Sergiu au simțit că pot schimba această abordare. Au fost primii care au refuzat să vândă piatra naturală direct de pe paleți, într-o curte de depozit, practica obișnuită a vremii. În schimb, au visat să creeze un showroom civilizat și elegant, unde materialele să fie expuse ca într-o galerie, permițând clienților să atingă și să compare texturi într-un mediu plăcut. <small>În anii de început, fondatorii PIATRAONLINE au mers direct la sursă pentru a alege cele mai bune materiale, vizitând cariere de piatră și producători de peste hotare. În imagine, o asemenea vizită evidențiază pasiunea lor de a selecta personal blocurile de piatră, punând bazele unor parteneriate internaționale durabile.</small> Implementarea acestei viziuni nu a fost ușoară. Investițiile într-un showroom modern și într-o infrastructură logistică pe măsură au fost considerabile, într-o industrie “grea” atât la propriu cât și la figurat. “Este o industrie grea... investițiile într-un punct de lucru se pot ridica până la un milion de euro, având în vedere că vorbim de o afacere integrată, cu showroom, proces operațional impecabil și o echipă specializată” explică Mariana, subliniind complexitatea unui astfel de business.

Primii zece ani de activitate au fost tratați de fondatori ca o perioadă de start-up prelungită, în care s-au pus bazele solide pentru viitor. În acești ani, momentul cheie a fost inaugurarea primului lor showroom fizic. Acel spațiu pilot (deschis inițial în București, apoi extins și în alte orașe) le-a permis să interacționeze direct cu clienții, să le asculte nevoile și să își perfecționeze oferta. Un alt element definitoriu al reinventării a fost digitalizarea completă a operațiunilor. Anticipând trendul, Mariana și Sergiu au investit timp și efort în crearea unui ecosistem online eficient. Au scris de la zero un manual de proceduri pentru noul tip de afacere și au migrat treptat partenerii și furnizorii în mediul virtual, dezvoltând un sistem de e-commerce agil, inspirat de industrii precum fashion-ul. Obiectivul Marianei a fost ambițios și clar: “Mi-am dorit să poți comanda piatra naturală de oriunde ai fi, ca și cum ți-ai comanda o pereche de pantofi sau un parfum”. Această abordare orientată spre client și ușurința cumpărăturilor a fost revoluționară pe piața materialelor de construcții din acea perioadă.

Inovație și experiențe imersive

Pe măsură ce afacerea a depășit faza critică a începuturilor, PIATRAONLINE s-a concentrat pe inovație continuă – nu doar în produse, dar și în modul de prezentare și relaționare cu clienții. Odată cu maturizarea pieței, fondatorii au dorit să schimbe percepția asupra pietrei naturale, de la simplu element de construcție la obiect de design și inspirație. Showroom-ul PIATRAONLINE din București a evoluat treptat într-un spațiu conceptual, care aduce aminte de o galerie de artă modernă. În locul unui depozit clasic, vizitatorii intră într-un ambient elegant, unde fiecare tip de piatră este pus în scenă creativ, fără etichete sau prețuri vizibile, astfel încât accentul cade pe frumusețea naturală și calitățile estetice ale materialului. “În noul showroom, descoperi fiecare tip de piatră ca într-un muzeu de artă, pentru că natura este un mare artist... Totul a avut la bază viziune, design, transformare, piatră. Într-un cuvânt: inspirație”, explică Mariana Constantinescu-Brădescu, privind modul unic în care compania sa a reinterpretat experiența de retail. Acest concept inovator de showroom imersiv nu doar că a atras clienți, dar a și adus recunoaștere internațională.

În 2023, PIATRAONLINE a deschis un showroom de ultimă generație la Timișoara, conceput împreună cu un birou de arhitectură local, care oferă o experiență multi-senzorială: jocuri de lumini pun în valoare texturile, iar spațiul te poartă prin amenajări creative, de la terase mediteraneene la băi de lux, totul sub același acoperiș. Rezultatul? Showroom-ul din Timișoara a câștigat în 2024 patru premii internaționale pentru design și inovație în retail, confirmând că viziunea fondatorilor a ridicat ștacheta întregii industrii. Distincții prestigioase – precum BIG SEE Architecture Award 2024 și BLT Built Design Award 2024 – au poziționat PIATRAONLINE pe harta designului mondial, demonstrând că și un showroom de piatră naturală poate fi mai mult decât un simplu spațiu comercial: poate deveni un loc de inspirație și experimentare vizuală. Showroom-ul PIATRAONLINE din București oferă o experiență atipică de retail. Materialele sunt expuse precum operele de artă, în instalații curatoriate, fără etichete de preț – o abordare menită să scoată în evidență estetica și versatilitatea pietrei naturale. Acest concept inovator a fost apreciat deopotrivă de clienți și de juriile competițiilor internaționale de design. În paralel, compania a inovat și la nivel de produs și servicii. PIATRAONLINE a introdus pe piață materiale noi, precum ardezia flexibilă SKIN – o foaie subțire de piatră naturală de numai 2 mm, obținută printr-o tehnologie germană, care poate fi aplicată pe aproape orice suprafață, de la pereți și plafoane până la piese de mobilier. Astfel de produse revoluționare au eliminat barierele dintre piatră și designul interior, demonstrând că piatra naturală poate fi maleabilă și modernă. De asemenea, Mariana și Sergiu au fost atenți la feedback-ul clienților și au lansat servicii adiționale, precum consultanță personalizată și chiar amenajări la cheie prin rețeaua lor de parteneri, asigurându-se că fiecare cumpărător, fie că achiziționează 2 metri pătrați de piatră sau amenajează o vilă întreagă, primește aceeași atenție și respect. Această orientare către client – “îi respectăm pe toți la fel”, după cum spune Mariana – a construit o comunitate de clienți fideli și ambasadori ai brandului.

 

PIATRAONLINE Flagship | Bucuresti, RO
 

PIATRAONLINE Timisoara, RO

Extindere internațională și viziune de viitor

Pe parcursul a peste 15 ani, PIATRAONLINE a crescut de la un start-up la o afacere matură cu ambiții internaționale. Dacă primii ani au fost dedicați supraviețuirii și perfecționării modelului de business, a urmat apoi o perioadă de expansiune accelerată. Compania operează astăzi cu un efectiv de zeci de angajați specializați și a deservit până în prezent peste 40.000 de clienți – de la persoane fizice pasionate de designul interior până la arhitecți și dezvoltatori. Sub umbrela Rock Star Construct (firma-mamă care deține brandul PIATRAONLINE), s-a construit cel mai mare showroom și pavilion expozițional de piatră naturală din România, reunind un portofoliu de peste 1.500 de produse aduse din toate colțurile lumii. Aceste cifre impresionează, însă și mai important este impactul pe care PIATRAONLINE l-a avut asupra modului de a face afaceri în domeniu. Succesul lor nu a trecut neobservat. De-a lungul timpului, Mariana Constantinescu-Brădescu a fost invitată să vorbească la conferințe de business, împărtășind din lecțiile învățate despre e-commerce și customer experience într-un sector atipic. De asemenea, presa de specialitate a numit-o adesea „antreprenoarea care face bani din piatră seacă”, subliniind performanța de a crea valoare acolo unde alții nu au reușit. În 2018, compania a demarat un proces de francizare, cu scopul de a-și extinde prezența și în alte orașe și țări și de a împărtăși rețeta succesului cu alți antreprenori locali. Această mișcare strategică a venit după 11 ani de activitate în care PIATRAONLINE a devenit un brand de încredere – la momentul respectiv, business-ul atingând stabilitatea necesară pentru a fi multiplicat. “Acum e momentul să ne ducem viziunea mai departe... Predăm ștafeta succesului printr-un transfer complet de know-how”, declara Mariana atunci, cu gândul la construirea unei rețele naționale de showroom-uri în franciză.

Franciza PIATRAONLINE a fost gândită ca un pachet la cheie, care să ofere partenerilor toate uneltele – de la valorile și procedurile interne, până la soluții tehnologice de ultimă oră și strategii de marketing – pentru a replica modelul de afaceri de succes în alte regiuni. Financiar, compania a înregistrat o creștere constantă, fără salturi spectaculoase dar sănătoasă. Dacă în 2016 cifra de afaceri trecea de 5 milioane euro, astăzi depășește 9 milioane de euro anual, cu o bună parte generată de vânzările online și proiectele internaționale. Profiturile au fost adesea reinvestite în dezvoltare: flotă proprie de camioane pentru livrare eficientă, stocuri diversificate pentru a reduce timpii de așteptare, și desigur în noi showroom-uri. În 2020, în ciuda pandemiei care a impus restricții severe, PIATRAONLINE nu doar că și-a menținut activitatea, dar a finalizat cel mai mare proiect al anului respectiv: un nou showroom în București, adaptat noilor cerințe sanitare și totodată viziunii lor despre retailul viitorului. Prin tot ceea ce au realizat, Mariana și Sergiu Constantinescu-Brădescu au demonstrat că inovația și calitatea pot transforma radical o piață. Astăzi, competitori care odinioară priveau sceptic inițiativele lor încearcă să le urmeze exemplul – fie că este vorba de prezență online, de modul de expunere a produselor sau de serviciile post-vânzare oferite clienților. PIATRAONLINE a devenit, astfel, un etalon al profesionalismului și al creativității în industria pietrei naturale.
 

O afacere de familie cu valori solide

La baza succesului stau, neîndoielnic, valorile împărtășite de fondatori. PIATRAONLINE a fost încă de la început o afacere de familie construită cu pasiune și unitate de viziune. Mariana și Sergiu subliniază că toate deciziile majore le-au luat împreună, completându-se reciproc: „Business-ul cu piatră naturală este rezultatul muncii de echipă dintre mine și soțul meu. Este un proiect la care am muncit împreună încă din prima secundă și pe care l-am dezvoltat odată cu creșterea și maturizarea noastră”, mărturisește Mariana . Această abordare – soții ca parteneri egal implicați – a imprimat afacerii o cultură organizațională aparte, în care inovația, autenticitatea și dedicarea sunt valori centrale. Fiecare angajat al companiei, de la consilieri de vânzări la șoferii care livrează marfa, este încurajat să împărtășească aceste valori, să fie pro-activ și atent la detalii. Privind spre viitor, PIATRAONLINE nu dă semne de încetinire. Dimpotrivă, planurile de extindere internațională sunt ambițioase. După consolidarea prezenței în România (inclusiv deschiderea unui showroom și în Republica Moldova), următorul pas este intrarea pe piețele din Europa Occidentală. „Ne dorim ca 2025 să vină cu un showroom în Europa. E visul și cel mai mare obiectiv al nostru”, declara Mariana într-un interviu recent, indicând că țări precum Germania, Austria sau Franța se află pe radarul lor pentru viitoare investiții. Deja, compania a format o echipă dedicată pentru piețele externe și a început demersurile pentru a identifica locația potrivită pentru un flagship store european. Scopul este ca brandul românesc să devină un jucător de top la nivel european, ducând peste granițe conceptul unic de showroom de piatră naturală combinat cu platformă online eficientă. În plus, fondatorii își propun să rămână la curent cu tendințele globale în design și construcții sustenabile. Observând un apetit crescut al publicului pentru materiale organice și soluții ecologice, PIATRAONLINE explorează integrarea tehnologiilor verzi – de la panouri solare pe clădirile sale, la opțiuni de piatră cu amprentă de carbon redusă. “Oamenii își doresc să construiască case cu sens, care rezistă în timp... Piatra naturală oferă bun-gust și durabilitate oricărui spațiu”, subliniază Mariana, convinsă că materialele naturale vor juca un rol-cheie în arhitectura viitorului.
 

Povestea PIATRAONLINE este, în esență, despre transformarea visului în realitate și despre puterea viziunii de a schimba mentalități într-un domeniu tradițional. În 2007 era un pionier solitar vânzând “piatră pe internet”; în 2025 este un brand solid, inovator și respectat internațional, care a demonstrat că și cea mai dură piatră poate fi sculptată cu suficientă pasiune și perseverență. Parcursul Marianei și al lui Sergiu Constantinescu-Brădescu ne arată importanța curajului de a fi diferit – de la refuzul de a urma calea ușoară a contractelor cu statul în favoarea construirii unui business etic, până la reinventarea experienței de cumpărare prin showroom-uri unice. PIATRAONLINE nu este doar un furnizor de materiale de construcții; este un simbol al transformării și al curajului de a inova într-un domeniu considerat conservator. Prin viziunea și determinarea fondatorilor săi, compania a reușit să ridice standardele industriei și să inspire o nouă generație de antreprenori să gândească îndrăzneț. La final, lecția pe care ne-o oferă această poveste este una simplă, dar universal valabilă: oricât de grea ar fi “piatra” pe care construiești, cu suficientă muncă, creativitate și integritate, poți clădi un imperiu. Pentru cei care visează să pornească propriile afaceri, exemplul PIATRAONLINE este o invitație de a-și urma visul cu pasiune, de a nu se teme să inoveze și de a pune valorile pe primul loc. Și, cine știe, poate chiar de a face bani din „piatra seacă” – la propriu și la figurat. Surse: Povestea și datele prezentate au fost documentate din interviuri și articole de presă despre PIATRAONLINE, precum și din materialele publicate de companie de-a lungul timpului. Aceste surse atestă evoluția remarcabilă a afacerii, de la lansarea primului magazin online de piatră naturală din România până la recunoașterea internațională prin premiile de design câștigate în ultimii ani.

 

PIATRAONLINE nu este doar un furnizor de piatră naturală; este un simbol al transformării și al curajului de a inova într-un domeniu tradițional, prin viziunea și determinarea Marianei și a lui Sergiu Constantinescu-Brădescu, compania a reușit să redefinească standardele industriei și să inspire o nouă generație de antreprenori.

Pentru mai multe informații și inspirație, vizitați showroom-urile PIATRAONLINE din Romania, Moldova si Bulgaria